Szeptember 27-én rajtol az Andersen Liga új, immár negyedik idénye. A másodosztályú bajnokságba minden eddiginél több, 12 csapat nevezett. Az Óbuda nem indul a mostani szezonban, de visszatér a DAB-ASP, valamint új résztvevőt köszönhetünk a Hokiklub Budapest és a DEAC Jégkorong Akadémia révén. A MAC Budapest AHC és a DUE-Worm Angels új néven indul. A bajnokság névadó szponzora 2022 óta az Andersen.
Több csapat, több város
„Az elmúlt három szezonban egy izgalmas történet bontakozott ki előttünk, mind sportszakmai, mind szurkolói szemmel követve az eseményeket” – mondta a névadó Andersen ügyvezető partnere, Radnai Károly. – „A színvonal sokkal gyorsabban fejlődött, mint arra szerintem bárki számított volna, igazi presztízscsaták születtek, nem voltak visszalépések vagy más, nem várt negatív fejlemények. A szurkolók is megszerették ezt a ligát, ez a nézőszámban is megmutatkozik, és külön öröm, hogy a döntők szinte végig közel teltházzal mentek.
Az új szezon kezdetén minden feltétel adott a továbbfejlődéshez, a továbblépéshez. Új város jelent meg az Andersen Liga térképén, Debrecen, és visszatért Dunaújváros is. Immár többségben vannak a vidéki csapatok, ami egybevág azzal a fontos célkitűzésünkkel, hogy csökkentsük a bajnokság főváros-centrikusságát. Új induló a Hokiklub Budapest is, amely a Tüskecsarnokban fogja játszani mérkőzéseit. Ők korábban az Erste Ligában is szerepeltek két szezon erejéig, és több alkalommal megnyerték az OB3-at, az egyik legerősebb amatőr csapatnak számítottak eddig, és most látták elérkezettnek az időt arra, hogy szintet lépjenek, amit üdvözlünk.” – folytatta.
Áthidalni a minőségkülönbséget
Az Andersen Liga alapszakaszában egy oda-vissza kört játszanak a csapatok, majd a 22 forduló, február 28. után a legjobb nyolc a playoffba jut. A negyeddöntős párharcok az egyik fél második győzelméig tartanak, az elődöntőben és a fináléban viszont már három sikerre van szükség.
Változás, hogy már csak három idegenlégióst nevezhetnek a mérkőzésekre az együttesek.
„Ami az alapvető célkitűzéseinket illeti, továbbra is arra törekszünk, hogy az újjászervezett magyar másodosztályú jégkorongbajnokság segítse áthidalni az utánpótlás és az Erste Liga közötti meglehetősen nagy ugrást” – tette hozzá Radnai Károly. – „Ennek érdekében azt szeretnénk, hogy a tehetséges fiatalok minél nagyobb számban versenyezzenek az Andersen Ligában. Emellett valós opciót, a folytatás lehetőségét kínáljuk azoknak a játékosoknak, akik sérülés, kiöregedés vagy más személyes okból kiestek az Erste Ligából. Ők így ideiglenesen vagy akár hosszabb távon is a magyar jégkorongsport részesei maradhatnak, így tapasztalatukat és tudásukat még másoknak is átadhatják.”
Hogy van út az Andersenből az Erste Ligába, több példa is mutatja: Turbucz Martin és Szeles Martin is megragadt az élvonalban a másodosztályú szereplés után, a mostani nyáron pedig Pinczés Olivér, Strenk Olivér (mindketten a Lehelből a Dunaújvárosba igazoltak), Matvej Sivrin (Szegedről a FEHA-ba) és Vlagyiszlav Atlasz (Szegedről, debreceni kitérővel szintén FEHA19) is felkerült az Erste Ligába.
Szoros együttműködésben az Erste Ligával
„Közös és kiemelt cél, hogy az Andersen Liga fejlesztést biztosítson a tehetséges, az élvonalba igyekvő fiataloknak. Itt van lehetőségük megmutatniuk magukat, és az U19 után a következő lépcsőt is megtenni.” – mondta Szigeti Ágnes, az Andersen Liga menedzsere, aki egyben az Erste Liga versenyszervezési és klublicenc menedzsere is, a személye által is szorosabb lesz az együttműködés a két liga között. – „Örülünk az új csatlakozóknak és visszatérőknek, akik tovább emelhetik a liga színvonalát és még izgalmasabbá tehetik a versengést”.